연세대학교 생명공학과 조승우 교수 연구팀은 미국 Clemson 대학의생명공학과 Ying Mei 교수 연구팀과 국제 공동연구를 통하여 진화적으로 보존된 세포외기질 단백질서열 분석을 실시하고 조직 재생 효능을 가지는 기능성 생체재료를 발굴하는 플랫폼 기술을 개발하였다.

본 연구 논문에서 공동 연구팀은 혈관 네트워크 형성을 촉진하는데 중요한 역할을 한다고 알려진 라미닌 (laminin) 단백질의 서열을 분석하여 다양한 종에서 진화적으로 가장 잘 보존된 RGD 펩타이드 도메인을 찾아 이를 천연 고분자인 알긴산에 수식함으로써 혈관 재생용 하이드로젤을 개발하였다.

개발된 생체소재에서 혈관세포를 배양하였을 때 혈관 생성을 위해 대표적으로 사용하는 생체재료인 매트리젤보다 더욱효율적으로 혈관 형성을 유도할 수 있다는 것을 확인하였고, 마우스 하지허혈 모델에 개발된 하이드로젤을근육 주사하였을 때 임상적으로 사용되고 있는 생체소재 보다도 뛰어난 혈류량 개선 효과를 보이는 것을 확인하였다.이러한 결과를 통해 진화 과정 동안 보존된 세포외기질 서열 모티브 분석을 통한 신규 생체재료 발굴 플랫폼의 유효성이 성공적으로 검증되었다.

따라서, 개발된 하이드로젤 신소재는 혈관 재생이 필수적인 재생의학및 조직공학 분야에서 활용될 수 있을 것으로 기대된다. 이번 연구는 국제 최상위 학술지인 Science Advances (2019년 Impact factor: 13.116)저널에 7월 8일 게재되었고, 전은제 대학원생이 주저자로 참여하였다 (논문 제목: Evolutionarily conserved sequence motif analysis guidesdevelopment of chemically defined hydrogels for therapeutic vascularization